大時大節非人人喜歡　想逃避社交的節日恐懼症｜養和醫院精神科專科醫生潘佩璆醫生

February 1, 2023

你會形容自己是內向，還是外向人士呢？對於內向人士而言，大時大節也許稱不上好事，甚至一想到需要在節日時應酬一大堆親朋好友，還有一堆社交壓力……內向人士在節日假期前夕就會開始焦躁、不安。坊間稱之為「節日恐懼症」，是否真有其病？養和醫院精神科專科醫生潘佩璆醫生與大家講解。

主持：今天邀請到養和醫院精神科專科醫生潘佩璆醫生講解節日恐懼症，過節理應感到開心，但有人反而會覺得緊張，甚至有恐懼，為什麼？從精神科角度而言，節日恐懼症是否能界定為一種精神病？

醫生：首先，先澄清一點，其實節日恐懼症並不是一個正式的精神科診斷。坊間有人在節日時會感到情緒低落，覺得想逃避，甚至有人更會形容自己有「節日恐懼症」。雖然它並不是一個正式診斷，但這個題目很值得探討。

主持：一個人不論是否易受情緒困擾，其實都可能在節日時有較大的情緒波動，可以具體講解一下情緒會如何受到影響，例如會抑鬱嗎？

醫生：無錯，即使是一般人對節日亦有機會感到恐懼，其中一個最常見是經濟原因，因為節日可能會較多開銷，例如在聖誕節，小朋友希望有玩具，身邊親人也希望有禮物；到農曆年又要派利是，以上均是實質上的開支。如經濟條件不理想，很多人生活已經捉襟見肘，過節時不免覺得負擔增加。

另外，部分人並不是經濟問題，而是害怕接觸人群或害怕遇到尷尬處境，譬如很多時拜年，年輕人會被長輩問到「何時結婚？」等問題，部分人很害怕被人詢問這些貼身問題。此外，在親戚聚會時，有人可能覺得自己的成就或工作職業不及同場的人，害怕被比較，以致容易出現尷尬處境。過去數年的新冠疫情，不少人未有外出拜年或聚會，可以避開這些場合，但相信今年在新年見面的機會增加，恐懼感或想逃避的想法可能又會增加。

主持：你提到的恐懼感，可能不至於會引致冒汗、心跳加快，似乎較像是令人擔心、抑鬱，甚至想節日盡快過去，對不對？

醫生：部分人可能比較害怕與人接觸，害怕社交場合或應付不同交流，其實在精神科範疇上亦常會接觸這類個案，最常見是性格比較內向的人，這類個案有機會只可以跟2至3個朋友聚會，但遇上很多人的時候，會不知如何應付，甚至感到害怕。

另外，部分個案甚至是平日喜歡獨處，可能是源於其本身的職業毋須經常接觸其他人，譬如電腦、工程或科學研究等領域，這些人在過節時或無可避免地要跟隨習俗，突然接觸很多人，這對他們是比較辛苦、難以適應。再者，亦有部分人患有自閉症譜系障礙，例如亞氏保加症等，日常和人接觸溝通已經有困難，過節時更可能令他們不知所措。

最後，在精神科的範疇上有一種名為社交恐懼症，有社交恐懼症的人對於社交場合，特別是人多的地方，會覺得別人總是在注意自己，容易感到很大的恐懼和驚慌，不知如何反應。以上幾類個案在過節時，會感到特別困難。

要改變一個人的性格其實很困難，但如果想應付在節日中會面對的情況，其實可以提早準備，了解一下這些節日可能會遇到什麼人，事先做好心理準備：譬如在農曆年拜年前，先向家人了解親戚朋友的情況、其家庭狀況等，有需要可以事先翻閱相簿，到見面時便容易有話題，不至於手足無措，無言以對。

至於部分人有社交恐懼症、出現嚴重驚恐情況，其實可考慮接受治療，因為社交恐懼在精神科範疇內，是一種很普通的問題，可以治療。

根據美國的統計，人一生大概有5%-12%機會患上社交恐懼症，若果情況嚴重至影響到生活、工作，就有需要進行治療，而治療主要分為兩方面，一方面是心理治療，另一種是行為、認知治療，透過適當接觸令人緊張的環境，嘗試改變思維，減輕病情。