當局成立「心理支援熱線」 加強弱勢社群的精神健康服務

醫管局「香港精神健康諮詢委員會」在會議中製定的「十大方案」，第八項建議提出成立「心理支援熱線」，讓市民有渠道諮詢及接受轉介服務；而第九項建議則是與志願機構合作加強小數族裔和低收入家庭的精神健康服務。

十項建議之八：醫院管理局會在今年内成立「心理支援熱線」，希望集中處理有需要接受精神健康服務市民的諮詢，並適時提供有關的轉介，以作出進一步的治療。據筆者的認知，有關當局早在四十年前，已設置了「精神科諮詢熱線」。由於1982年發生「安安幼稚園慘䅁」，所以於1983年，負責全港精神健康服務的總顧問醫生，召集其他高層成員，緊急推出多行新措施以應對社會的要求，其中一項就是當時新設「24小時熱線」去解答市民的諮詢。這項新猷由我們這些初級精神科醫生輪流擔當。每當我們當值時必須全程帶著call機，接聽來電，答覆問題，有時每晚多達幾十通諮詢。當值同事大都會做一些簡單的隔空輔導，及說明政府有甚麽服務可資應用。

筆者離開公營醫療系統已有一段很長的時間，不清楚這種服務的具體運作和衍變，不過間接知道有些志願機構，培訓了一批義工，進行相類的輔導，接聽求助市民的電話。筆者很讚賞這些義工無償的工作，但質疑他們有沒有足夠的能力和經驗，去緊急處理嚴重的個䅁。當年我們這一批年青醫生開先河承擔重責，有時面對市民的問題，也沒有十足信心能適當答覆他們心中的疑難，例如：應該去接受何種性質的治療、評估危急程度、建議當事人或其家屬採取甚麽臨時應急的方法。

加強「心理支援熱線」當然正確，但最重要的是負責解答市民困難的人員，是否具備專業能力和經驗，否則可能是一次又一次的轉介，一年又一年的排期等候公營醫院的「五分鐘專科門診」，令部分長期受精神困擾的病人，望門興嘆。

十項建議之九：加強支援小數族裔和低收入家庭的精神健康服務，暫定是促進和相關志願機構的合作，希望容易接觸得到有需要的人士，及時提供應急協助，以紓緩他們身心的困苦。其實，不少志願機構都正進行相關的工作，但成效很難有準確的量度，因為很多香港市民對精神病都仍然是一知半解，甚至心存忌諱，怕被人標籤；身心受困擾時，盡量掩耳盜鈴，諱疾忌醫。所以，他們會設法在社工和其他人面前掩飾，遑論會主動去尋求幫助。至於本地主流社會和小數族裔，因文化和語言的隔閡，缺乏有效普及的溝通，是不爭的事實。