免疫治療 知多啲 癌症 患者學習與癌共存

癌症 一直是本港的頭號殺手，每年奪去逾萬人性命。衞生防護中心的數字顯示，相關個案不斷上升，但隨著醫療科技進步，若有及時與適當的治療，愈來愈多 癌症 患者可延長存活期及保持生活質素，甚至與癌共存。 免疫治療 便是近年治癌的曙光之一，但大家對此治療有多了解？

治療手法各不同：早期vs擴散

香港大學李嘉誠醫學院內科學系臨床助理教授趙頴欣醫生（內科腫瘤科專科）表示， 癌症 是細胞發生基因變異後失控不停分裂，形成腫瘤，生長速度快，而惡性腫瘤會成為 癌症 ，入侵鄰近組織甚至轉移至身體其他。由於每個腫瘤的基因及分子有異，因此治療難度甚高，以及因人而異。

較早期的 癌症 可嘗試以手術處理，若已擴散則可考慮電療、化療、標靶藥物，以及逾5年前，已於香港臨床上應用的 免疫治療 。趙醫生指出，近年醫學界認為， 癌症 的成因之一是免疫系統未能辨別或攻擊癌細胞，令癌細胞有機可乘，肆無忌憚地生長。而 免疫治療 正是透過重啟免疫系統的「辨識」能力對抗癌細胞。

重啟「辨識」癌細胞能力

近年常用的 免疫治療 有兩種，即以CTLA-4 抑制劑增加免疫細胞數量，建立免疫記憶以延長效果，同時透過PD-1抑制劑重啟身體免疫系統認出癌細胞，兩者可相輔相成。

目前在臨床上 免疫治療 已應用於多種癌症，包括肺癌、大腸癌及乳癌等。除可單一使用外，亦可配搭化療或標靶治療使用，又或兩種 免疫治療 組合使用。不論臨床研究或現實中，均有已屆晚期，腫瘤已擴散的患者，接受 免疫治療 後癌細胞幾近完全消失。

免疫治療 =吊命？

早前香港防癌會進行一項調查，成功訪問了60名曾接受 免疫治療 的 癌症 患者/康復者/其照顧者，當中85%屬肺癌，51%於病情最差時已屬第四期。

結果顯示，受訪者對 免疫治療 存有不少憂慮或誤解，如擔心出現嚴重副作用及治療無效、猶豫是否應將 免疫治療 留作最後救命之用等。即使醫生建議患者接受 免疫治療 後，不少受訪者未有即時開展治療。

而接受 免疫治療 後，消瘦、食慾不振、虛弱及氣喘等不適症狀減少，唯皮疹、皮膚搔癢的比率增加，相信是來自對 免疫治療 的反應。不少受訪者表示出現的副作用比想像中輕微、療效比預期中好，經檢查後，不少更發現體內腫瘤縮小或癌細胞數量減少。

免疫治療 的三大迷思

趙醫生指出，綜合臨床經驗發現，本港不少 癌症 患者對 免疫治療 存有3 大迷思，以致錯失「治療黃金期」。

迷思 1：若癌症已擴散， 免疫治療 只是「吊命」？

正解：臨床研究顯示， 免疫治療 能延長患者存活期，部分患者病情更可完全緩解，大部分患者生活質素未有受到副作用嚴重影響。

迷思 2： 免疫治療 仍很新，患者有如「白老鼠」？

正解： 免疫治療 藥物早於2011年已獲美國FDA批核，而且 免疫治療 ，以至 免疫治療 組合於 5年前，已於本港臨床應用。

迷思 3：擔心 免疫治療 會出現嚴重副作用？

正解：臨床研究指出，大部分免疫相關的副作用之緩解比率為70%或以上，而本港醫護人員已累積豐富的臨床應用經驗，如患者出現任何輕微徵狀，均應及早告知醫護人員，及早介入可更妥善處理。

調查亦發現，除擔心治療效用及副作用外，經濟因素亦是患者對 免疫治療 有所猶豫的其他原因。香港防癌會總幹事陳廣慧陳廣慧指出，協會一直全方位支援 癌症 患者和家屬，其中的「香港防癌會——何鴻超教授紀念助醫計劃」，提供經濟支援予患者使用醫院管理局非安全網下的自費藥物，目前已有逾6,000名病人受惠，有需要者可向透過公立醫院醫生轉介，並經入息審查後可申請。

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