舌癌患者術後說話及吞嚥能力大減　把握言語治療最佳時機防惡化｜養和醫院言語治療師阮端凝博士

許多舌癌患者需要接受手術治療，切除舌頭組織。然而，其後患者說話和進食都可能會有困難。言語治療可如何幫助患者呢？

主持：延續上週的話題，今天邀請了養和醫院的言語治療師阮端凝博士，講解舌癌患者的言語治療。阮博士，癌症會如何影響患者而令他們需要接受言語治療？

博士：言語治療主要是針對者的吞嚥和言語功能。當癌症影響口腔、聲帶、肺部、大腦或相關的神經線，吞嚥和說話功能都有機會受影響，令患者可能需要接受言語治療。最常見是頭頸癌和食道癌、以及肺癌、腦癌等，因為這些癌症會直接影響說話和進食的部位；而大腦的神經系統受損也可能導致這些功能障礙。

主持：癌症的治療方式有很多，這些治療會不會對身體造成不同影響，甚至帶來副作用呢？

博士：癌症的治療主要有手術，電療和化療。在說話和吞嚥方面，如果腫瘤牽涉到與說話或吞嚥有關的關鍵結構，例如舌頭、喉嚨、食道等部位，而這些結構被切除的話或因為手術而改變了，那言語和吞嚥可能會受到影響。 至於電療方面，電療期間或剛完成後，癌症患者可能會有痛楚。如果口腔在電療範圍內，可能會出現口腔痛楚、腫脹令說話及進食有困難。後期，肌肉可能會變得僵硬或神經可能會受到影響。這情況可以影響口腔或頸部的肌肉。因此，言語和吞嚥有機會惡化。

主持：上週醫生提到，切除半條舌頭後，患者仍能說話，這讓很多人都感到意外。因為大家都會擔心切除舌頭後可能無法正常說話。

博士：舌切除術後的患者是否還能說話取決於多種因素，包括腫瘤大小、切除範圍、重建類型以及術後有否進行電療。可以想像的那樣，被切除的舌頭越多，說話及吞嚥就越困難。如果重建成功，那麼說話和吞嚥通常會更好。不過，手術後說話通常會變得更加困難。言語治療可助提高言語清晰度，使說話更容易。

主持：在哪些情況下，患者需要進行言語治療呢？

博士：許多時候，當患者開始出現言語或吞嚥問題，例如說話不清楚，或當患者因為吞嚥問題而引起入侵性肺炎入院，患者才會被轉介至語言治療。理想情況下，如果早已預計癌症治療後會出現言語或吞嚥問題，例如舌癌和許多其他頭頸癌，我們建議在接受癌症治療前開始言語治療。如果合適並有需要，言語治療師可以在癌症治療後期甚至治療期間提供治療。患者無需待至出現言語問題，例如發音不清楚，別人難以理解，或出現吞嚥問題，例如哽到、吃飯時間較長等，才向言語治療師求診。早期介入有助於預防併發症。此外，早期訓練可能會改善長遠的預後狀況。

主持：除了言語治療，舌癌患者在吞嚥方面也會有困難嗎？

博士：是的，因為舌頭是口腔吞嚥過程中使用的主要器官之一。舌頭用於將食物從口腔前部推入喉嚨，並幫助咀嚼過程。當部分舌頭被切除後，這些可能會變得更加困難。例如，喝液體看似簡單，但實際上需要舌頭的精確控制。如果部分舌頭被切除，液體將無法順利進入喉嚨，可能會導致嗆到。咀嚼固體食物也可能變得更加困難，因為舌頭有助於將食物推至上下顎的牙齒之間，讓食物有效地被咀嚼。

主持：在接受言語治療期間，患者在進食方面可如何調整呢？

博士：根據言語治療師的吞嚥評估，言語治療師可能會建議改變食物質地或流質黏稠度、使用吞嚥技術或改變姿勢進食。 有關食物質地，言語治療師通常會盡可能保持正常食物質地，但是，如果有吞嚥問題，我們可能會建議改變食物質地，例如軟身或糊狀等食物。 在部分舌頭被切除的舌癌患者中較常見的一個例子是，他們可能較難進食固體或稠身的食物，較難咀嚼及將食物從嘴裡轉移到喉嚨，因此進食可能很慢。在這些情況下，除了提供吞嚥治療和建議之外，我們亦可能與營養師密切合作，以確保維持營養。另外，食物也可能很容易粘在上顎，有時，我們可與牙科合作。