人體是一個巨大的微生物庫,這些微生物分布在人體的皮膚、眼口鼻、咽喉、呼吸道、胃腸道以及生殖道等部位,總重量約1.27公斤。
在繁忙的現代生活當中,我們常常忽視了身體內部一個至關重要的微觀世界——腸道菌群,這個由數萬億計的微生物組成的大家庭,寄居在人體腸道內,約占人體微生物的80%,聚集超過了100萬億個微生物,編碼300多萬個基因。
腸道菌群也被稱為人類第八大器官、第二基因庫以及內分泌調控中心,是與人體共生互利不可分開的統一體,影響著機體眾多的生命活動。
一、腸道菌群的功能
(1)合成人體必需的營養素
合成B族維他命,包括硫胺素(B1)、核黃素(B2)、煙酸(B3)、泛酸(B5)、生物素(B7)、葉酸(B9)、鈷胺素(B12)及合成維他命K,還可以促進鐵、鎂、鋅這些礦物質的吸收,提高礦物質的生物利用率。
腸道菌群還能利用蛋白質殘渣,合成人體必需的氨基酸,如天冬門氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸等。
(2)參與營養物質的代謝
腸道菌群參與膽汁酸代謝,激活不同的受體信號,進而調節糖脂代謝、能量代謝以及免疫炎癥反應等。
人體腸道無法消化的碳水化合物是低聚糖、澱粉、纖維和乳糖等,腸道菌群可以把它們轉化為短鏈脂肪酸(SCFA)、如丙酸鹽、丁酸鹽。
(3)促進宿主免疫系統調節
腸道菌群通過其代謝產物與腸道黏膜相互作用,能夠刺激和增強宿主的免疫系統,它們可以促進免疫細胞的成熟和分化,增強免疫細胞的活性,從而提高宿主的免疫力。
(4)抗菌與防禦功能
腸道菌群與腸黏膜緊密結合,形成一道生物屏障,阻止有害微生物的入侵,保護腸道免受感染,同時,腸道菌群還能通過產生抗菌物質的方式,抑製有害菌的生長和繁殖,防止其過度增殖引發疾病。