如果出現眼皮下垂和吞嚥困難,甚至四肢虛弱無力,可能是患上重症肌無力症,究竟重症肌無力症的成因是什麼?可以怎樣治療?
主持:今天請來養和醫院腦神經科專科醫生邵家樂醫生講解重症肌無力症(Myasthenia Gravis),全球有超過七十萬人患有此病症,在香港約有一千至二千名患者,女性患者多為四十歲以下、男士患者則多為六十歲以上。究竟什麼是重症肌無力症?
醫生:重症肌無力症是由於神經傳導問題引致的肌無力症。它是一個慢性自體免疫系統的疾病,由於自身免疫系統出現問題,不正常抗體攻擊肌肉中負責接收神經訊號的受體,肌肉因此收不到神經原傳來的指令,以致無法正常活動,令患者出現力不從心的情況。
主持:重症肌無力症的徵狀是否會慢慢浮現?
醫生:有部分病人的徵狀會來得很急,求醫的時候已經全身沒力,甚至出現呼吸困難的情況,情況較為嚴重。
主持:此病症只會令某部分的肌肉受影響,還是全身的肌肉都會受影響?
醫生:重症肌無力症最主要影響自主控制的骨骼肌,差不多一半的患者都會出現眼瞼下垂的情況,即看起像大細眼,而且會時大時小,這是較常見的病徵。患者亦有機會因為眼球肌肉受到影響出現視力模糊、重影等。另外如果口腔咽喉肌肉無法控制,患者於進食時或吞嚥會出現困難,進食時會容易嗆到,特別是流質食物或喝水;說話的聲線也會變得愈來愈弱,或出現重鼻音的情況。
另一常見的徵狀是面部肌肉無力,有時會延伸至頸部,頭會向前垂下,更甚者會影響四肢,即使進行簡單的動作如舉手、梳頭、扭毛巾,以至走路、上落樓梯或斜路也會出現困難。最嚴重的情況則是影響負責呼吸的肌肉及橫隔膜,患者出現呼吸困難變得不暢順,特別是躺平時情況更加嚴重,患者可能需要靠儀器去協助呼吸。當病發時徵狀有機會只出現在某個部位如眼睛,亦有可能是多個部位同時病發。在臨牀檢查時,醫生會安排一併檢查以確定病因,及檢測不同部位受影響情況以排除徵狀是由其他疾病引起的可能性。