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腰背痛可能係腫瘤壓住神經線?治療癌症腫瘤擴散唔止靠開刀|養和醫院骨科專科醫生黃一華

治未病-醫療專科-養和醫院-癌症腫瘤-脊椎轉移性腫瘤

當癌症擴散,會相對容易轉移到經常有血液流通的脊椎,但脊椎滿布重要的神經線,負責執刀的骨科醫生如何小心安排手術?

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主持:今天請來養和醫院骨科專科醫生黃一華醫生,講解脊椎轉移性腫瘤。公眾對此主題未必有很深入的認識,到底什麼是脊椎轉移性腫瘤

醫生:脊椎腫瘤大致可以分為原發性和轉移性,轉移性腫瘤的個案數目相對較多;而脊椎的轉移性腫瘤,是繼肺部和肝臟,第三種最常見有惡性腫瘤轉移至的地方。

主持:轉移性腫瘤是否即是身體其他部位本身有腫瘤,但之後轉移至脊椎?

醫生:正確,脊椎轉移性腫瘤正是由脊椎以外的腫瘤,轉移到脊椎,有可能是本身的腫瘤擴散,或是原本的腫瘤已經切除,但不幸地有部分腫瘤細胞早已轉移到脊椎。

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主持:你提到脊椎轉移性腫瘤比脊椎原發性腫瘤的個案更多,為什麼?

醫生:這涉及多方面原因,當中包括脊椎有很多血管,因為很多腫瘤轉移,尤其是惡性腫瘤的轉移,是經過血液循環系統擴散,它們傾向轉移至較多血管的器官,包括肺部和肝臟,而脊椎的情況亦一樣。另外,脊椎有很多骨髓,其獨特結構讓血液中的腫瘤細胞更容易停留,也是令脊椎較多出現轉移性腫瘤的原因。

主持:是否所有癌症都有機會出現轉移?哪些癌症會有較大的風險轉移至脊椎?

醫生:所有惡性腫瘤都有機會出現轉移,而前列腺癌、乳癌、肺癌、腎臟癌和甲狀腺癌,均是較常見轉移到脊椎的癌症。一般而言,如果癌細胞轉移到其他器官,包括脊椎等,該癌症已屬於較後期。現時癌症治療非常進步,如能及早發現,尚未出現轉移,很多癌症都能有效治療;不過即使出現轉移,亦不一定絕望,目前也有不少治療方法,可有效地縮小腫瘤。

主持:良性的脊椎腫瘤是否常見?

醫生:很多良性的脊椎腫瘤,未必一定有徵狀;如果沒有徵狀,一般人通常都不會無故去接受醫學影像掃描,因此即使患有良性腫瘤亦未必自知。近30年來,身體檢查愈趨普遍,因此有不少個案都是經身體檢查而發現良性脊椎腫瘤,市民如意外發現有良性腫瘤,但未有任何徵狀、尺寸不是太大,對病人生活沒有影響,其實毋須太擔心,可以考慮先不用急著處理,惟仍需要密切監察。其中常見例子是良性血管瘤,體積可以很小、只生長在某幾節的脊骨裡,可以與患者共存一輩子都沒有問題。

主持:當病人的轉移性腫瘤導致有脊椎相關的病徵出現,是否意味病情已十分嚴重?

醫生:早期的轉移性腫瘤體積一般不會太大,病人未必一定有徵狀,當發展至病人出現徵狀時,腫瘤已比較大,甚至壓迫神經線,造成神經線受損,這亦解釋了為什麼當發現到腫瘤時很多都已屆較後期。


主持:一旦有脊椎轉移性腫瘤,通常會有什麼病徵?腫瘤愈大,病徵會否愈嚴重?

醫生:當腫瘤轉移至脊椎,會造成背痛或頸痛,但臨床上很難區分普通腰酸背痛和腫瘤引致的疼痛,不過如果病人休息或晚上睡覺時特別疼痛、本身有癌症病史,醫生做檢查時,會特別注意甲狀腺、乳房或前列腺等有否不正常的硬塊,有助醫生判斷病人脊椎是否有較大機會出現轉移性腫瘤,如有懷疑,則需要安排進一步檢查去確認及診斷。如果轉移性腫瘤壓迫脊髓或神經,患者可能會出現麻木或無力等神經症狀。一般來說,腫瘤越大,患者出現症狀的可能性就越大。

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主持:如果不幸患上轉移性的腫瘤,如何制定治療方案?

醫生:要處理已出現脊椎轉移的癌症個案,需要跨專科醫療團隊的合作,包括骨科醫生、腫瘤科醫生等,一同了解病情的嚴重性,考慮有什麼藥物、手術或放射治療等方法來控制腫瘤。

骨科醫生可就病人的徵狀,提供紓緩性的治療,譬如腫瘤壓著神經線,令神經線功能出現問題,可通過外科手術,切除壓著神經線的腫瘤。如果腫瘤已入侵脊骨,脊骨會變得不穩固,導致機械性疼痛,有需要可以透過手術固定脊骨。此外,雖然現時放射治療技術已很精準,但如果腫瘤壓著神經線,而神經線本身不能抵受很高強度的放射治療能量,為了令放射治療能更有效地控制腫瘤,骨科醫生可透過手術把壓著神經線部分的腫瘤分離,令腫瘤科醫生可用更高強度的放射治療能量,殺死剩餘的癌細胞。

有個別的癌症種類,譬如腎癌,如果腫瘤只是單一轉移至某一節的脊椎,有研究顯示,只要切除患癌的腎臟及脊椎轉移性腫瘤,可以長達10至20年不復發,所以個別的癌症,即使有轉移,仍有機會可以妥善處理,不過一定要在早期發現。