疾病預防知多啲 丨一文看懂免疫治療 成功率vs.副作用

癌症一直是本港的頭號殺手，據衞生防護中心預計，相關個案會持續上升，到2030年癌症每年新例會增至4.2萬宗。隨著醫療科技進步，如果有適當的治療，癌症患者可提高治癒的機會率，免疫治療便是近年治療癌症的曙光之一，可以更有系統地抑制惡性腫瘤擴散，即使最後不能完全消滅癌細胞，仍然有望可以「與癌並存」。

什麼是免疫治療？

人體免疫系統由白血球、免疫細胞以及免疫系統組織等組成，能夠保護身體免受細菌、病毒和疾病侵害，令到自身有能力偵測並殺死細菌、病毒以及異常細胞（包括癌細胞）。但癌細胞是從正常細胞突變而來，而且可以「欺騙」免疫淋巴細胞，令免疫系統存在盲點，未能及時偵測到並進行攻擊，甚或沒有足夠的免疫反應殺滅癌細胞。健康的免疫系統可以牢記曾經攻擊過身體的細菌、病毒和異常細胞，若日後這班「敵人」再次來襲，就可以憑記憶識別並作出相應行動，保護我們免被侵入。

免疫治療的原理

免疫治療的成功率有多少？

免疫治療在2011年已獲美國FDA批准使用，在香港亦有5年以上的臨床應用經驗，目前已應用於多種癌症，包括肺癌、膀胱癌、皮膚癌、大腸癌及乳癌等。

近年常用的免疫治療有兩種：

1.以CTLA-4抑制劑增加免疫細胞數量，建立免疫記憶以延長效果。

2.透過PD-1抑制劑重啟身體免疫系統，辨認出癌細胞。

除了單一使用外，亦可配搭化療或標靶治療，或兩種免疫治療組合使用，增加治療成功率。在臨床研究或現實個案中，有部分晚期，腫瘤已擴散的患者，在接受免疫治療後，癌細胞近乎完全消失，除了延長壽命外，生活質素亦沒有受到副作用的影響。

免疫治療的成功率因人而異

免疫治療有副作用嗎？

免疫治療的副作用主要來自被激活、被喚醒的免疫系統，出現輕微的炎症、類似流感的症狀，或出現較嚴重類似自身免疫性疾病（Autoimmune disorder）的副作用。如果癌症患者接受免疫治療，之前其他癌症治療方法所帶來的副作用如消瘦、食慾不振、虛弱及氣喘等不適症狀會減少，但來自對免疫治療的反應如疲倦、皮膚痕癢的副作用比率會相對增加。但只要能夠及早發現並盡快以藥物治療，超過70%的輕微不適都可以處理到。

免疫治療9大常見副作用