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中醫針灸助鼻咽癌患者通氣血 改變治癌後遺症、減輕吞嚥困難

治未病-中醫養生-穴點穴健康-抗癌先鋒-鼻咽癌

鄧先生2009年不幸患上鼻咽癌,完成化療及放射治療後,服中藥及針灸了一段時間,加上他注意飲食營養,身體很快地恢復,仍能夠保持他健碩的身材。闊別八年,最近鄧先生再次到來求診,看到他面容憔悴、身材消瘦,真替他擔心。幸而他並不是鼻咽癌復發,卻是因放射治療後遺症飽受困擾,影響進食,身體狀態每況愈下。

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鼻咽癌,又稱「廣東癌」,其發病在廣東一帶(包括香港)比較其他地區更為普遍,根據香港癌症資料統計中心2014年數據在香港十大常見癌症中排第10位。其成因可能與從幼年開始長期進食鹹魚等醃製食物及艾巴氏病毒(EBV)有關。現時鼻咽癌的治療以放射治療(俗稱電療)為主,同時可以配合化療提高療效,治癒機會比較高。儘管隨着放射治療的技術提升,但仍有部分患者受到放射治療後遺症的影響。

常見後遺症除了口乾,聽力減退外,放射治療也會引起頸肩肌肉纖維化,導致肌肉僵硬,妨礙活動,同樣地,負責吞嚥功能的肌肉亦會受到影響,以致鼻咽癌患者在放射治療後數年逐漸出現吞嚥困難的情況,若處理不適當的話,患者可能由進食濕潤的固體食物,逐漸變成只能進食流質食物。恰巧吞嚥不當「吞錯格」,食物進入氣管或肺部,便會引起肺炎,情況若然持續惡化,患者可能需要胃造口灌食,再也享受不了食物的味道,嚴重影響了病人的生活質量。

現時出現吞嚥困難的患者多數會轉介言語治療,但是其中部分患者的效果仍不理想。圖中為另一位鼻咽癌患者,大約10年前接受放射治療,雖然治療後一直生活至今,但是她的頸部肌肉纖維化十分嚴重,不但頸部活動大受影響,而且吞嚥也十分困難,醫生多次建議她接受胃造口手術,但她患者拒絕,後來接受針灸治療至今。可見鼻咽癌患者康復道路相當艱難。

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(圖片由中醫師提供)
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(圖片由中醫師提供)


中醫認為放射治療後遺症是一種虛實夾雜,「不通則痛,不榮則痛」的症狀,一方面放射療損傷了頭頸部肌肉的氣血運行,導致經絡不通,另一方面因長期氣血受到阻礙,以致肌肉筋脈失去營養,活動能力進一步減低,吞嚥困難因而產生。所以在中醫治療放射治療引起的吞嚥困難時,會以針灸來疏通頭頸部經絡氣血的運行,同時配合中藥補氣養血,化瘀通絡,以增加療效。針灸時多選用頭頸部的穴位,如風池、廉泉、下關、頰車、聽宮、聽會、翳風、舌三針(上廉泉及左右各半寸)、舌針(舌体兩側及舌後1/3)等,作用為暢通頭頸部經絡氣血的運行,以達到「通則不痛」的目的,經絡暢通後,便有足夠的氣血營養頭頸部纖維化的肌肉,肌肉的活動也會隨之改善。

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圖中是鼻咽癌患者接受針灸治療的情況。(圖片由中醫師提供)

以下是一些保健穴位及運動的介紹。

廉泉穴
取穴:位於頸前正中線上,喉結上方,舌骨上緣凹陷處。
功效:具有利喉舌的功效,用於咽喉炎、吞嚥困難、中風失語等症狀。
按摩方法:用手指打圈揉按廉泉穴,每次約1至2分鐘,早午晚各1次。

口齒部位保健,具有改善張口困難,促進口水分泌,從而減輕吞嚥困難的功用。分別有以下三式:

1.叩齒:上下牙齒輕叩18次。
2.攪舌(赤龍攪海):舌頭在口腔內順時針轉9次,逆時針轉9次。
3.鼓漱:上式產生的津液鼓漱9次,再分3次咽下。

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鄧先生的情況在鼻咽癌康復者中甚為普遍,過去這樣的患者中,有些堅持針灸治療,至今仍未需要胃造口手術,也有曾用胃造口的可以恢復正常進食,然而也有些終歸接受手術。針灸療效取決於許多因素,例如病情的嚴重性,但是病人本身的意志尤其重要,當他願意配合醫護人員的治療,注意生活飲食的健康,療效自然有所提高。

願這些抗癌勇士,「當剛強壯膽,不要懼怕,也不要驚惶……」《聖經》,縱使康復的路途崎嶇不平,也繼續勇敢前進。

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文章已獲仁濟醫院授權轉載

治未病-24/7時時養生-中西醫協作計劃-中醫-肺癌
陳啟賢註冊中醫師
仁濟醫院暨香港浸會大學中醫診所及臨床教研中心(下葵涌)
香港中醫藥管理委員會註冊中醫師

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