非何傑金氏淋巴癌是香港最常見的淋巴癌種類,更是「十大癌症殺手」之一;而瀰漫性大 B 細胞淋巴癌(DLBCL)是當中最常見的類型。血液及血液腫瘤科專科廖崇瑜醫生指,此類淋巴癌屬高度惡性、生長迅速的淋巴癌,本港每年約有400宗新症,患者年齡中位數為65歲。如不治療的話,患者的存活期中位數少於1年。因此,一旦確診淋巴癌,決定治療方案已經刻不容緩。
瀰漫性大 B 細胞淋巴癌 (DLBCL) 傳統治療難斷尾
非何傑金氏淋巴癌可再依腫瘤的生長速度區分為病程較和緩的(indolent)與病程較快速的(aggressive)淋巴瘤,而瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤的癌細胞生長快速,病程發展迅速激進,若未及時治療,病人可能在幾週到幾個月內就會有生命危險,所以及早發現與治療疾病非常重要。
傳統一線治療為單標靶藥「抗CD20標靶單株抗體藥物」配合化療。此治療組合已面世逾20年,療效雖然理想,但高達40%患者治療無效或復發 。一旦出現此情況,廖崇瑜醫生指二線治療就只有不足半數患者適合的造血幹細胞移植/骨髓移植,又或再次採用單標靶加上化療,但療效並不理想。
大部分復發個案發生於確診後首兩年,而復發患者存活期中位數約一年 ,代表一半患者在復發後一年或之內離世。正因復發率高為治療淋巴癌最大痛點,因此患者期望的一線治療為「一TAKE過斷尾」並預防復發,以免他們要面對二次治療之苦。
尹桂金(Lesley)為DLBCL康復者,她確診時未有新式治療,傳統治療對她無效,最後需接受自體骨髓移植作二線治療,過程並不輕鬆,而且康復期漫長。她指出,長期疲倦是患者常見又容易忽略的病徵,而求診後要經繁複檢查才可確診,或會延誤治療。她又提到,淋巴癌治療費用高昂,且治療期間至少一年不能工作,如無政府資助藥費,一般人難以負擔治療期間所有開支。
新式雙標靶治療淋巴癌有效降低復發率
近年一線治療迎來突破,新式一線治療為雙標靶藥配合化療,即在傳統治療上,再增加「抗CD79B抗體藥物複合體」藥物。新增的標靶藥結合抗體和化療藥物於一體,先識別B淋巴細胞上獨有的CD79B抗原,再把具細胞毒性藥物直接帶入癌細胞內釋放,猶如追蹤導彈消滅腫瘤,可減低對正常細胞的影響。
廖崇瑜醫生指,新式雙標靶一線治療與傳統治療相比,疾病進展、復發或死亡風險降低約3成(27%),並有良好安全性,已於今年7月列入《醫管局藥物名冊》,但未列入安全網,基層患者未必能夠負擔。
治療淋巴癌費用難負擔 同路人冀擴大一線治療資助
同路人同盟主席陳偉傑坦言,不少患者就算在職,亦無法負擔費用,或被迫採用次選的治療方案;即使部份病友有能力負擔首次治療費用,一旦復發身體與經濟都難以負荷。他期望政府可以擴大一線治療資助,將新式雙標靶一線治療納入安全網,因DLBCL高惡且病發急,若病友儘早接受有效治療,便可看見曙光。
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