老人家唔食早餐更易患上認知障礙症 原因竟與血糖有關?

每年的9月21日是「世界老年痴呆症日」。據香港認知障礙協會資料，本港每10名70歲或以上長者便有1名患有認知障礙症，85歲以上患病率更高達三分一。不想自己或家裡的老人患上認知障礙? 或許可以從早餐入手。古語有云「一日之計在於晨」，根據《Life Metabolism》最新發表的研究，吃早餐是保持頭腦敏銳的重要組成部分，甚至被認為是認知健康的基石。

認知障礙症是甚麼？

於認知障礙症患者而言，認知能力會逐漸喪失，以致日常生活、行為及情緒受影響。認知能力指人類大腦在處理和理解信息、進行思考、學習、記憶、解決問題以及進行決策等方面的能力。它涵蓋了多個不同的心理過程和功能，包括感知、注意力、記憶、語言、思維、推理、創造力和專注力等。而阿茲海默症是認知障礙症中最常見的類型，佔所有病例之50%至75%。

–

認知能力與早餐有何關係？

香港人居住在大城市生活忙碌，很容易忽視並無可避免地不吃早餐，但這種習慣可能不利我們保持大腦敏銳。《Life Metabolism》的研究分析了 1997-2006 年中國健康與營養調查的結果，該調查記錄了 3000 多名 55 歲或以上人群在 10 年間的飲食習慣以及認知測試表現。每個參與者的飲食風格都被分配了各種標籤，包括：

–

•平均分配

•早餐為主

•午餐為主

•晚餐為主

•零食豐富

•不吃早餐

–

研究人員於10 年間進行了四次認知測試，結果顯示那些不吃早餐的人更有可能獲得較低的認知分數，並且認知能力每年下降速度加快 0.14 分。而那些將熱量攝入平均分配在一日三餐中的人更有可能獲得更高的測試分數。作者總結道：「研究為更好地理解膳食總能量攝入分佈如何影響認知能力奠定了基礎，不吃早餐與認知功能顯著惡化以及隨著時間的推移認知能力下降更快有關。」

早餐如何幫助你的大腦？

保持頭腦清醒是健康老齡化和長壽、充實生活的最重要方面之一。在中國的研究開始時，參與者接受了一項基於手機的認知測試，對他們的大腦功能進行了 0 到 27 分的評分（ 27 分為最高分）。他們的評分標準包括立即和延遲單詞回憶、倒數以及從 7 倒數到某些數字的速度。研究發現，不吃早餐的群體認知能力下降最快，而與其他群體相比，吃足一日三餐的群體對認知功能的正面影響最大，這證實了早餐對健康大腦的影響。

–

而且吃早餐的好處不分年齡！一項對6 歲和12 歲兒童進行評估的縱向研究發現，經常吃早餐的人有着較高的智商得分，其言語智商得分為5.54 分，全面智商得分為4.35 分。

早餐的其他健康益處

吃早餐不僅對你的大腦有益，充分利用早餐時間來吸收各種營養素更能為身體帶來其他好處。多項研究將不吃早餐與其他健康問題和意想不到的副作用聯繫起來，包括肥胖、心臟病和2型糖尿病等慢性病，亦會引起例如焦慮等情緒。吃早餐可以幫助：

–

•支持工作和學習活動的績效

•降低心腦血管疾病風險

•降低肥胖和糖尿病的風險（根據研究，患糖尿病機率將降低 35% 至 50%）

•支持健康的血糖水平

–

有研究提出，早餐對認知健康的影響與血液葡萄糖水平相關。由於睡眠時糖原儲存會因消化而耗盡，因此在恢復健康的血糖水平之前，我們大腦無法發揮最佳功能。這通常就是為什麼我們感飢餓時，會經歷血糖下降和注意力不集中的情況。