失眠睡不好就要吃藥？胡亂食安眠藥猶如惡夢

香港人生活緊張，失眠情況普遍，按數據推算，有220萬港人受失眠困擾。一講到治療失眠，不少人會想起安眠藥；很多人都擔心安眠藥會傷身，並因此排斥吃藥。其實安眠藥物種類很多，副作用和適用群組也各有分別，只要了解清楚和跟從醫生指引，對身體影響並不大。反而故意忽視問題，堅持不吃藥，換來長時間失眠，對身體更差呢！

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●　苯二氮䓬類藥物（benzodiazepine, BZD）

苯二氮䓬類藥物是最常用的安眠藥。它們透過影響抑制性神經傳導物質γ-氨基丁酸(GABA)的受體，從而達到鎮靜神經的作用。它可抑制中樞神經系統，達到安眠鎮靜、抗焦慮、鎮靜與肌肉鬆弛等效果，但副作用較大，並且會抑制大腦深層的REM睡眠狀態 (rapid eye movement sleep，快速動眼睡眠），使人隔天昏睡及記憶喪失。

根據它們的藥效持續時間，苯二氮䓬類藥物可以歸類為長效和短效兩種。一般常用於治療失眠症的苯二氮䓬類藥物包括：
‧長效的苯二氮䓬類藥物：安定、氟西泮、匹那西泮；
‧短效的苯二氮䓬類藥物：氯拉西泮、氯甲西泮、咪達唑侖、三唑侖。

苯二氮䓬類藥物能縮短入睡時間、減少在半夜醒來的情況和增加整體睡眠時間。短效的苯二氮䓬類藥物通常適用於有困難入睡的病人，因為它們較少機會令到病人於服藥後的翌日產生「宿醉感覺」；而長效的苯二氮䓬類藥物則適用於無法熟睡，例如早上過早醒來，以及日間也需要抗焦慮功效的病人。

由於病人會對苯二氮䓬類藥物產生藥物耐受性、藥物依賴和脫癮症狀，所以一般會建議採用最短及不超過四個星期的療程。

●　非苯二氮䓬類藥物——佐匹克隆（Zopiclone）、唑吡呾(Zolpidem)

佐匹克隆是一種非苯二氮䓬類藥物，因為它對大腦中的γ-氨基丁酸(GABA)受體有很高的親和力，所以有催眠、抗焦慮和遺忘記憶的特性。佐匹克隆的藥效屬於短效，而相比於短效的苯二氮䓬類藥物，它較少引致「宿醉感覺」。

一樣是透過抑制中樞神經使人產生睡意，具有藥效快、助睡效果佳、半衰期短，較不易在白天昏睡等優點，近來已漸漸取代苯二氮䓬類藥物，成為治療失眠常用的藥物，其中使蒂諾斯(Stilnox)為該類最知名的藥物，常見的副作用有頭昏、頭痛、腸胃不適、短暫失憶、夢遊等。

然而，現時仍然沒有足夠的證據，以支持佐匹克隆比較起苯二氮䓬類藥物，在臨床上少產生藥物耐受性、藥物依賴或脫癮症狀。同時亦發現，愈速效及半衰期愈短的藥物，原來對人造成的心理依賴更強，成癮傾向更高。很多濫用者迷戀服用高劑量的時候，所產生的心理愉悅感，故佐匹克隆的療程不適宜超過四個星期。