癌症攞命可以有幾快？醫生解釋必學量度法丨臨床腫瘤科謝耀昌醫生

常常有新確診的癌症病人問，腫瘤在身體出現了多久？若果不治療的話，腫瘤生長速度如何？這些問題因牽涉太多因素在內，很難用三言兩語解釋清楚，所以今天嘗試用一些比較簡單的概念來說明「腫瘤大得有幾快」。

要探究腫瘤生長速度，醫學上我們會統一使用一個量度方法去形容，那就是 “Tumor Doubling Time”(腫瘤增倍時間) ，意即代表腫瘤數量和體積在身體翻了一倍所需要的時間。時間愈短，代表腫瘤生長愈快，亦代表腫瘤愈快影響身體器官機能，甚至可以反映病人整體生存時間。

用甚麼去量度腫瘤生長速度呢？

通常會用比較客觀的方法，例如影像檢查，直接去量度腫瘤數目和體積；亦有一些科學家會利用腫瘤釋放出來的化學物質，或者血液內的基因數目來推斷。不論哪一個方法，都有其不理想之處，需要小心解讀。

不同的臨床研究也有不同的結論，影響因素也很多，所有數據只屬參考性質。

舉例說明之，在2018年，有一篇臨床研究顯示，小細胞肺癌的腫瘤增倍時間的中位數為70日；非小細胞肺癌中的鱗狀細胞癌也是 70日。非小細胞肺癌中的腺癌則為260日；乳癌的腫瘤增倍時間的中位數為105日；大腸癌的腫瘤增倍時間的中位數為130日。

其實大部份癌症病人並不是真的想知道腫瘤增倍時間，而是想知道若果不治療的話，生存時間還有多久。

傳統來說，若是第四期已有擴散的病人來說，不接受西方癌症治療的生存期中位數為4-6個月。