消委會報告 | 照護食無統一標示易揀錯 照顧吞嚥障礙患者需注意4大要點

吞嚥障礙是常見的長者健康問題。香港大學教育學院吞嚥研究所發現，香港約有6成療養院的長者和4成日間護理中心的長者出現不同程度的吞嚥障礙。為了讓患者更容易進食，近年市面上出現了不少適合吞嚥障礙患者的食品（照護食），以及製作照護食的輔助產品供消費者選購。不過，照護食的種類繁多，標準亦有差異，消費者應如何選擇最適合的產品？

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認識吞嚥障礙患者的膳食需要

由於每位吞嚥障礙患者的吞嚥障礙程度及需要各有不同，若進食了不合適的食物，便會增加食物或飲品進入呼吸道（即「落錯隔」）的風險，引致哽咽或造成吸入性肺炎，嚴重者可引致呼吸衰竭及死亡。患者亦可能會因避免哽咽而減少進食的分量及次數。

根據香港社會服務聯會轄下社會企業商務中心的「長者及殘疾人士軟餐（照護食）的使用現況及需求調查」，約6成個人照顧者及約5成院舍照顧者指出，患者經常因軟餐賣相不佳而不想進食。長期抗拒進食或食量不足，有機會導致患者的體重減輕、脫水，甚至出現營養不良等健康問題。因此，照顧者需特別留意患者的膳食，小心處理其營養需要，並安排患者進食較軟滑或已打碎的特別膳食。