癌症百科全書丨防癌疫苗臨床腫瘤科謝耀昌醫生

May 14, 2022

一提起疫苗，大家自然會想起近年常常提到的新型冠狀病毒疫苗，亦大概知道疫苗是透過刺激人類自身免疫系統，來產生抗體去對付入侵身體的外來病毒，從而減低感染風險和程度。

疫苗的確是人類醫療歷史上的一項重大發明，它不但能夠直接減低細菌和病毒的散播，亦可以杜絕某些致命傳染病，間接延長人類壽命。

當大家對疫苗認識加深，很自然會問，疫苗可以使用在其他疾病之上嗎? 例如世紀絕症之首，癌症。其實已經有科學家正積極研究癌症疫苗， cancer vaccine。希望可以利用自身免疫系統，去消滅體內變異的壞細胞。可惜癌症疫苗仍在起步階段，仍然有待科學家進一步研究開發，盼望能在不久將來，能廣泛應用，杜絕癌症。

雖然癌症疫苗仍未面世，但醫學界發現，原來某些癌症的成因，跟病毒感染有著莫大關係。例如可以引發子宮頸癌的 HPV; 引發鼻咽癌和淋巴癌的EBV；引發肝癌的乙型肝炎病毒 HBV 等等。所以科學家已經成功研發出針對HPV 和HBV 的疫苗，並廣泛應用在人類身上，成功令感染率大大降低，直接減少患上子宮頸癌和肝癌的機會。某程度上可以說是初代防癌疫苗。

隨著愈來愈多防癌和治癌方法面世，要杜絕癌症，指日可待。