性格樂觀vs悲觀先天註定？後天影響？｜兒童發展及心理顧問梁志聰

March 19, 2021

家長及心理學家常常思考的其中一個問題是：到底性格特徵是「先天」基因，還是「後天」受環境影響的呢？家長看到子女怯懦及悲觀或進取莽撞時，往往會擔心他們難以改變。

關於兩性的心理實驗

心理學上曾經做過一個實驗，去探討男女行為模式的不同，是先天形成還是透過社會學習而學得的呢？心理學家分別將一些男童玩具（如玩具車）及女童玩具（如嬰孩玩偶）放在野外供大猩猩玩。結果雄性猩猩玩玩具車的時間大幅高於玩偶。相反，雌性猩猩玩玩偶的時間則較長。因為猩猩對玩具的傾向，並沒有像人類般受社會學習的影響，從而得出男女行為的不同傾向是先天形成的結論。

後天學習改變性格？

然而，亦有不少研究得出後天的學習會帶來轉變的結論。我個人主張兩者皆對兒童成長有重要的影響。舉個例子：假設某天不小心掉了二百元，但其後又拾得五百元（先不討論路不拾遺的問題）。有些人會鬱鬱寡歡，悔恨自己失去了二百元，即使想起拾得了五百元，得到的比失去多，但是仍會執着於當中的折損。更有些會想：如果不是失了那二百，我便可有七百元了。失樂感始終無法釋懷。相反，有些人因得大於失，可以比較釋然。

性格有情景性

同樣的經歷有不同的想法，有可能是天生的，亦可能受後天的經歷或教育影響。如成長的過程，父母着重子女的不足，以懲罰作為教導的主要工具，便較易形成悲觀怯懦的性格。但對事情的想法或感受也不是不能轉變的。

面對前者較悲觀的想法，我們可以引導他/她去思考如何處理那多出來的三百元，把焦點轉移至較正面的一方。即使我們有些性格是生而有之，也不一定不能改變。有些心理學家認為，性格是時間性及情景性的。因為我們是可以選擇去如何思考的，如何去看一件事，我們仍有選擇權的。

期望對手比自己弱

記得小兒學習圍棋之初，參加了數次圍棋比賽後，常常期望遇到棋力較弱的對手。對於他這個想法，我大加讚許，讚賞他想出一個穩妥的辦法。小兒也滿心歡喜地期待我的解說。我用肯定的語氣說：「只要你變得夠強，你每次也必定遇到比你弱的對手。」

最後，跟大家分享一個故事。在小兒在圍棋衝段時，他很怕遇到段位棋手。那時我告訴了他一個聖經故事，相信大家也耳熟能詳，就是大衛擊倒巨人哥利亞的故事。在此不重複故事內容，重點在於：大衛毛遂自薦去打巨人哥利亞時，旁人紛紛懷疑地說：「巨人那麼大，怎能打得到呢？」大衛則回應說：「巨人那麼大，怎能打不到呢？」希望各位小朋友也能透過這個故事，學懂以樂觀的心去看待挑戰。

編按：段位是圍棋的級別，衝段是從「級」（從30級到最高1級，1級後升1段，最高9段）晉升到「段」位，可象徵棋力達到新階段。（現時香港業餘圍棋界，只計活躍棋手，最高者為6段）。