為什麼睡眠充足才健康？陰陽要平衡｜浸大中醫鍾秋艷博士

不少香港人也習慣晚睡或長期熬夜。「究竟夜瞓有什麼問題？」我們不妨從睡眠的作用說起……

中醫引用古代的哲學概念 ｢陰陽｣ 來解釋許多現象，例如早上在太陽的照射下有光、有溫暖，萬物在生長、活動、生產，這屬於｢陽｣；晚上沒有太陽的溫煦，大地變得漆黑、寒冷，萬物處於靜止、休養的狀態，屬 ｢陰｣。多曬太陽、適當運動有助提升 ｢陽｣ 氣；相反，飲食寒涼生冷、貪涼吹風（長期處於冷氣間）等則會令 ｢陽｣ 氣消散。飲食煎炸燥熱、煩躁易怒、睡眠不足等都會消耗體內的｢陰｣ 液；多吃滋潤的食物（如雪耳、百合等）、聆聽輕音樂、保持充足的睡眠均有助養 ｢陰｣。

「陰」「陽」要取得平衡，才不會出現問題或生病。「平衡」就如一比一的關係，是一個比例，而非一個絕對值。在 「陽」值不變、「陰」值減少的情況下，即是｢陰」不足以平衡 ｢陽」，中醫稱作 「陰虛」， 甚或 ｢陽亢」。「虛不受補」許多時出現在附有陰虛體質的人士身上。

進補多為補陽、補氣，本身體內已經缺「陰」，更加無力平衡新增之 ｢陽氣｣，因而出現口乾、咽痛、生瘡、潮熱、盜汗、失眠等情況。如身體出現 ｢陰虛陽亢｣ 的表現，許多人會誤以為 ｢熱氣｣ 而尋求清熱瀉火的方法（例如飲涼茶），但這只會令體內 ｢陽｣ 氣消減，甚則導致 ｢陽虛｣，出現形寒怕冷、精神萎靡不振等表現。適當做法是把 ｢陰｣ 養回來，而睡眠尤其關鍵！

睡眠不單講究時數，更講求質素。晚上11時前入睡是提高睡眠質素（養 ｢陰｣）的簡易法門。中醫重視天人合一，自古以來人們日出而作日入而息，此乃跟隨大自然的規律而為。根據《黃帝內經》對於時間、經絡臟腑運行的概念，子時及丑時（即晚上11時至凌晨3時）是膽經和肝經當令的時辰，是最需要亦是最佳睡眠的時機，如果錯過了，即使順延睡足8小時，身體的復修仍不及晚上11時前入睡般有效。

工作時間冗長、夜生活繁多、手機資訊不斷……這些都成為了港人夜睡的原因。為健康著想，我們應適當地調整作息時間，培養早睡習慣。