2018年11月24日出版的財經雜誌FORBES報導一個對付陽萎的藥—偉哥(Viagra 學名 sildenafil),可以在英國藥房,無需醫生訖方隨便買到。這藥的專利在2017年屆滿。根據在2018年11月21日的周刊《國家批發藥價》(National Average Drug Acquisition Cost, NADAC). Sildenafil 的批發價值不足1美元。所以如果你為了節省金錢,在網上購買這 陽萎藥 ,但網購有風險買到假藥,便可以把朋友在英國旅遊時帶一大袋給你。
不過這藥有不良副作用,包括頭痛、消化不良和眼矇。在2005年,美國FDA 發現有一些用者的視覺神經受損,叫Non-Arteritic Anterior Ischemic Optic Neuropathy (NAION) . 另一個同類的陽萎藥,立威大(LEVITRA, 學名 Vardenafil )的不良副作用包括噁心,肚痛,視力障礙,面癱,心悸,關節痛,肌肉痛,皮膚痕癢。還有沒有個陽萎藥,犀利士( CIALIS, 學名 Tadalafil ) ,它的不良副作用包括頭痛,胃痛,背痛,鼻敏感。以上3個藥都會令用者出現 NAION .
這三個藥透過什麼機制去令陽具勃起?陽具充了血,便會肥大而勃起。關鍵在於一氧化氮,當陽具的神經受到刺激,例如被觸摸,神經會分泌一偉化氮,後而刺激到一個酵素,叫烏嘌呤化酶,把烏嘌呤轉為環磷酸鳥苷,而令陽具血管的平滑肌舒張。血液接著湧入陽具的海綿體,令陽具漲大。不過,cyclic gmp 會被磷酸二酯酶廢掉,若能廢掉PDE-5, cyclic gmp便能保持海綿體的血管舒張。