所謂「一波未平，一波又起」，當世界各地仍在忙於應付新冠病毒Omicrnon所帶來的挑戰之際，另一個新變種病毒 Deltacron 面世了。最近塞浦路斯大學生物科學研究團隊在最少有25宗個案身上發現一種結合了Delta和Omicron變體的新毒株，並暫時命名為 Deltacron 。究竟這種結合兩種變體病毒的新毒株，將會對疫情帶來怎樣的衝擊？

Delta與Omicron的結合

新冠疫情已發展逾兩年，期間病毒不斷變種，其中的Delta變種病毒2020年10月首先在印度發現，Omicron變異株則2021年11月在南非首度出現，兩者各有不同特色，Omicron具有高度傳染力，但住院率卻較低，死亡率亦非常低——大約比Delta低10倍。

綜合外媒報導，塞浦路斯大學（University of Cyprus）生物科學教授科斯特里基斯（Leondios Kostrikis）及其研究團隊最近發現，已經最少25宗個案同時感染Delta和Omicron變種病毒。研究人士指出，這些病例均有一種結合了Delta和Omicron變體的新毒株，該毒株在Delta基因組中，具有類似Omicron的遺傳特徵，暫時命名為 Deltacron 。這隻變異株一共有30個突變，而Omicron及Delta分別有42個及13個突變。

Deltacron 會否有雙倍病毒？

在這25宗 Deltacron 病毒個案中，11宗來自住院患者，14宗則為一般群眾。研究團隊指出，住院相對未住院較容易感染 Deltacron ，這可能代表新的變異株與住院之間存在相關性。

既然新發現的 Deltacron 是Delta及Omicron雙毒的混血兒，其威力會如何？它會否結合兩個病毒而變得更惡？1月7日科斯特里基斯教授接受火當地電視台Sigma TV採訪時透露：「大家將在未來看到 Deltacron 是否更具病理性或更具傳染性，或者它是否會超過Delta和Omicron這兩種主要菌株。」

現階段無法估計 Deltacron 的威力， 但他個人認為，這種新菌株將被高度傳染性的Omicron變種所取代。

無論如何，疫情仍然嚴峻，大家不要掉以輕心。

圖片來源：Pexels、Unsplash

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