小朋友補鈣好重要，因為幫助牙齒及骨骼的成長，但何曾聽過家長叫小朋友補鐵呢？原來 鐵質 是其中一種小朋友最容易乏缺的營養素。早前註冊營養師陳國賓在電台節目《人仔細細》分享， 鐵質 對小朋友成長的重要性，究竟幾時開始 加固 以攝取足夠的 鐵質 ？小朋友可以從那些食物攝取 鐵質 ？

母乳不夠 鐵質

原來在母體發育的過程中，胎兒的肝臟已慢慢儲藏一些鐵質，以備出世後身體的需要，而到了出世後四個月左右，肝臟的儲備開始急速下降，甚至到了需要補充的地步。這個月齡的小朋友多數仍是吃奶階段，不少更是餵哺母乳的。或許你會問：增加母乳的 鐵質 含量，豈不是可以幫小朋友補鐵？陳國賓指出：「人奶其實沒甚 鐵質 ！」此言一出，令節目主持黎莉驚訝的說：「人奶不是很有營養嗎？！」

陳國賓解釋說：「由於 鐵質 容易吸收，所以人體不用製造太多。就算媽媽飲食均衡，孩子仍未能從母乳中補充足夠的 鐵質 ，這是一個『自然現象』：不是媽媽缺乏 鐵質 ，而製造不到含 鐵質 的母乳，而是媽媽無論從食物中攝取幾多的 鐵質 ，母乳的 鐵質 含量也是無增無減。趁 加固 階段補充 鐵質 ，就變得順利成章了。」

補充 鐵質 由 加固 開始

孩子該何時 加固 以攝取 鐵質 ？不同地方有不同的參考指引，如台灣，以及一些歐洲國家等認為，由於母乳沒甚 鐵質 ，滿足不到小朋友的 鐵質 需求，建議可趁孩子4個月就 加固 。至於世界衛生組織（WHO）則建議6個月的孩子才開始 加固 。

陳國賓強調，一歲前比一歲後需要更多 鐵質 。想為孩子吸收更多 鐵質 ，以下是不錯的選擇。

「先舉最驚嚇的例子，動物內臟，包括肝臟（如雞肝（雞膶）、豬膶）等，除 鐵質 外，亦蘊含維他命A、少量維他命D等。外國有些國家的嬰幼兒指引，列明可餵食雞膶；嬰幼兒輔食品亦有很多肝臟食材。但對本地家長來說，則可能不太接受得到，因為內臟膽固醇高。其實小朋友不怕高膽固醇，其肝臟製造的膽固醇相當驚人，膽固醇更是他們其中一種需要的營養素。建議可煲雞膶粥，讓小朋友吃少量肝臟是沒大問題，當然啦，雞膶是否乾淨、有否激素？則是家長另一考慮的問題。」

當孩子進入幼稚園或小學，亦要吸收 鐵質 ，但不用最高「級數」的 鐵質，可吃牛肉、雞蛋黃、菠菜、莧菜。其他選擇還有全穀類如小米，種子類如芝麻，可把芝麻磨成粉末，混入飲品、粥品，吃進肚內。

鐵質 不足對成長的影響

鐵質 是多功能的營養素，如果缺乏的話，對健康影響甚大，小朋友亦不例外，不過影響不是很長遠見到。造血是 鐵質 最為人熟悉的角色，陳國賓指出，在小朋友急速的發育過程中，每月增加體重一、兩磅，血液恍如速遞員，肩負把養分、氧氣等，輸送至身體不同的器官，如果缺乏 鐵質 的話，就會變得縛手縛腳的速遞員，難以轉遞養分、氧氣等去支撐不同器官的發育。

鐵質 跟免疫力亦有密切的關係。陳國賓說：「病毒、細菌、真菌等致病原，無處不在，空氣、玩具、被鋪等都有機會成為它們容身之處。不夠 鐵質 的小朋友，免疫力下降，自然較易感染致病原。」

各種不同的營養素對小朋友的成長，均有一定的影響，所以不應揀飲擇食，家長為孩子在安排飲食時，也不應太過揀擇。

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