荷里活影星布斯韋利士（Bruce Willis）繼去年因患上失語症，而宣布退出影壇後，近日其女兒發表他的最新健康消息。原來他被證實患上額顳葉認知障礙症，現時並無治療方法。此症是其中一種認知障礙症，佔整體病例少於10%，屬罕有病症。女兒坦言，此消息確實令人悲痛，但她與家人希望將來在研究方面會有所突破。究竟額顳葉認知障礙症是一個怎樣的病症？跟其他種類的認知障礙症有何不同？

何謂認知障礙症？

認知障礙症是多種引致腦部功能持續不正常地衰退的病症統稱。患者的腦細胞出現病變而急劇退化及死亡，導致腦功能衰退。患者的記憶、時間導向、空間導向、思考、理解、判斷和語言能力，以至行為、情緒及身體活動能力都可能受到影響。

對於認知障礙症，相信大家聽到最多就是阿茲海默症（Alzheimer’s Disease），因為它是認知障礙症中最常見的類型。大致上，認知障礙症可分為4個不同類型，除剛才提到的阿茲海默症外，還有血管性認知障礙症（Vascular Dementia）、散播性路易氏體認知障礙症（Dementia With Lewy Bodies）及額顳葉認知障礙症 （Frontotemporal Dementia）。就成因、症狀等方面，各類病症有何不同？

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阿茲海默症：最常見類型

常見度：最常見，佔整體病例的50-75%

成因：未明

衰退過程：漸進式。隨着腦細胞出現病變，異常物質會在體內產生，形成「斑塊」，並擾亂大腦內的信息，破壞腦細胞之間的連接。

常見症狀：記憶力(尤其短期記憶)、判斷力、決策、執行能力等大腦功能出現衰退，自我照顧能力、行為及情緒亦可能受影響。

治療方法：現時未有根治方法

血管性認知障礙症：第二常見類型

常見度：第二常見，佔整體病例的20-30%

成因：隨連串的腦中風或血管疾病，導致積聚性腦部損壞所致

衰退過程：梯級式。隨中風復發，患者的認知能力可能會呈「梯級式」衰退。

症狀：視乎腦部受影響的位置而定，部分患者症狀與阿茲海默症相似。

治療方法：目前只能用藥物控制患者的腦血管循環問題

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散播性路易氏體認知障礙症：較少見類型

常見度：較低

成因：部分患者的腦部神經裏發現一些細小的球狀組織，稱為路易氏體，一般相信這會導致腦細胞死亡。

衰退過程：病情反覆，無法預測。

症狀：患者容易產生幻覺、極度混亂、跌倒及柏金遜式顫抖等情況，病情波動很大。與阿爾茲海默氏症漸進式的退化不同。

額顳葉認知障礙症：布斯韋利士所患類型

常見度：較低

成因：因大腦額葉和顳葉萎縮，導致腦部逐漸退化。少數病例由家族遺傳所致

衰退過程：多於40歲至60多歲開始發病。病情反覆，無法預測。

症狀：在個性上、行為上 ( 多為缺乏抑制能力 ) 和言語上的退化會比記憶力衰退更早被發現，亦比較嚴重。

治療方法只可延緩病情

大部分認知障礙症現時仍未有根治的方法，不過一些治療方法可延緩病情。藥物治療方面，主要作用延緩腦部退化、維持患者現有的功能以延遲衰退，同時有助減輕行為及情緒問題。

非藥物治療方面，種類多元化，包括懷緬治療、多感官治療、記憶力訓練、園藝治療等有助延緩患者的認知能力衰退，以及保持其生理、精神和社交健康。這些非藥物治療方需由相關人士於臨床評估患者狀況及需要後作決定，但家人或照顧者亦諮詢過專業人士意見後，適切地將相關元素融入患者的日常生活中。

提高警覺留意徵狀

所謂「病向淺中醫」，別以為年紀大一定記性差，其實亦有可能患上認知障礙症，如果留意到以下一些徵狀，便要提高警覺，盡早看醫生檢查清楚。

初期徵狀包括認知能力有所缺損、記憶力衰退、語言表達及理解出現困難、判斷力減退、情緒及行為變幻莫測、隨處亂放及經常遺失東西。

認知障礙症多與年紀有關，一般是65歲或以上的人士，年紀愈大，患病機會率愈高，而且患有三高人士也較易患上認知障礙症。

資料來源：香港認知障礙症協會、社會福利署《關注認知障礙症錦囊》

圖片來源：Bruce Willis@IG、《Die Hard》電影劇照、Pexels、Unsplash、Freepik

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