近日報道指歐美多地出現猴痘逾百宗確診或疑似案例，今次爆發以年輕男子患者居多，當中的病徵包括生殖器官破損。其實猴痘是一種由猴痘病毒引起的人畜共患病，一旦接觸受相關病毒感染的動物、或人、或物件後，便可能中招。究竟此病有何症狀？若不幸中招，有何治療方法？想減低感染機會，有何預防方法？

猴痘：人畜共患病

猴痘（Monkeypox）是一種由猴痘病毒引起的人畜共患病。1958年從研究用的猴子身上首次被發現該病毒，故此被命名為「猴痘」。

當人接觸受猴痘病毒感染的動物、或人、或物件後，便可能中招。人類如果被野生動物例如某些靈長類動物、囓齒動物和松鼠等咬傷或抓傷，或直接接觸其體液，都可能會受感染。長期面對面接觸引致的飛沫傳播，或直接的體液接觸，亦可能令病毒人傳人。

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近日全球近百確診病例

猴痘最早出現於1970年在剛果民主共和國（原扎伊爾），此症主要發爆在中非和西非。近日此症又再成為熱話，因為自今年5月13日以來，全球12個未流行猴痘病毒的國家已報告了92例確診病例和28例疑似病例，相關確診和疑似病例主要來自英國、西班牙和葡萄牙，其餘分佈在澳洲、比利時、加拿大、法國、德國、意大利、荷蘭、瑞典和美國。

世界衞生組織指出，證據表明感染風險最高的是與有症狀的猴痘患者有過密切身體接觸的人群。這些歐美新增的個案多是年輕男性，且主要是男同性戀、雙性戀或男男性行為者。由於部分患者是男男性接觸者，病徵包括生殖器官破損，有專家推斷猴痘可能經性接觸而傳播。

症狀與天花相似

猴痘病毒潛伏期介乎5至21天，但通常為6至13天。其症狀與天花相似，但病情較輕微。感染後的數天，會出現發燒、劇烈頭痛、肌肉痛和淋巴結腫大。或許大家在網上見過一些患者身上長滿水疱、膿疱的相片。原來當患者發燒後約1至3天，口腔內會出現潰瘍，身體其他部位亦會出現皮疹。皮疹通常會於10天至兩星期內，從斑丘疹發展到水疱、膿疱，然後是結痂，而在身體所有部位的皮疹一般會同步發展。病徵持續14至21天，患者通常會自行痊癒。過去的猴痘爆發中，患者的死亡率介乎1%至10％之間。

如何治療猴痘？

據衞生防護中心資料指出，本港目前沒有已註冊針對猴痘的疫苗或抗病毒治療方法。曾有證據顯示天花疫苗也可以有效預防猴痘，而一種名為「Jynneos」的新疫苗於2019年獲美國食物及藥物管理局（FDA）許可用於預防猴痘感染。歐洲最近亦批准了一種新的抗病毒藥物用於治療猴痘。

甚麼方法可預防猴痘？

猴痘為其中一種傳染病，要減少受感染的風險，若需前往受猴痘病毒影響的地方應避免與相關病人或動物接觸。期間如要照顧相關病人或處理動物時，要穿戴防護衣服和裝備，完成程序後亦要洗手等。亦要徹底煮熟所有動物產品方可進食，一旦有任何可疑病徵，應及時求醫。

猴痘會否在本港爆發？近日不少本港媒體亦訪問多位醫生，他們異口同聲指出，猴痘傳入香港的風險較低，加上其傳染性不高，大家毋須過份擔心。

資料及圖片來源：世界衞生組織、衞生防護中心、Flaticon、Pexels、Unsplash

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