近年來， 愈來愈多人問， 癌症病人離世時是否一定要在留在醫院內， 可否在家安詳離世呢？ 答案是可以， 但要有十分充足的事前準備， 否則隨時誤墮法網。

為了保障每個人的生命和財產， 法例規定， 若任何人在沒有確切原因下死亡， 都需要經過死因研究庭， 判定死因是否有可疑， 有時甚至需要解剖遺體確定死亡原因， 排除死者是被謀殺， 毒害， 意外， 或是死於自然。 即使是晚期癌症病人， 亦不例外。 外國曾經有個案發生， 一名癌症病人在家死亡， 並非死於疾病， 而是被家人用慢性毒藥毒死， 假裝死於自然。 姑勿論背後原因， 毒害別人生命乃是謀殺罪行。

假若病人想留家安詳離世， 首先要事前跟醫護團隊表明心意， 定立預設醫療指示。 第二， 就是要在家準備一切所需要的醫療用品， 例如藥物， 清潔用品等等。 第三， 病人家屬應定時陪同病人到醫院覆診， 或邀約醫護團隊作定期探訪， 了解病情。 第四， 家屬要學懂如何監察生命跡象， 能適時在家辨別死亡。

一旦發現病人沒有生命跡象， 家屬應立刻致電求助熱線， 例如999 或者救護車， 盡快送病人到醫院。 急症室醫生會按病人情況， 病歷， 以及預設醫療指示， 決定是否需要進行任何醫療程序， 或宣告病人死亡。 要緊記香港法例有規定， 任何人都不得在家保留屍體超越四十八小時， 否則屬於違法行為。

坊間有很多機構協助病人在家安詳離世， 詳情可向醫護團隊查詢， 避免誤墮法網。

謝耀昌醫生
香港臨床腫瘤科醫生

•    香港大學內外全科醫學士
•    皇家放射科學醫學院院士
•    香港放射科醫學院院士
•    香港醫學專科學院院士(放射科)
•    香港中文大學醫院臨床腫瘤學系名譽臨床助理教授
•    港怡醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生
•    聖保祿醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生

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一旦確診癌症， 病人第一時間會問， 腫瘤可否切除? 彷彿手術是醫治癌症的唯一希望。 其實現今世界， 對付腫瘤的方法五花百八門， 手術只是其中一個方法， 其他方法包括有化學治療， 放射治療， 標靶治療， 免疫治療， 荷爾蒙治療， 同位素治療等等。

針對不同腫瘤， 會有不同治療方案， 當中包含各式各樣的配合治療， 有的是化療配電療， 有的是化療配手術， 有的是標靶配免疫治療， 視乎腫瘤種類， 期數和位置， 病人體質和意願。

舉例說明之， 沒有擴散的鼻咽癌， 因鼻咽位置比較深入， 手術很難清除腫瘤， 所以醫治方法會依賴電療配合化療。 另一個例子是淋巴癌， 亦非使用手術切除作為醫治方法， 也是要配合化療和標靶藥物處理。

當然， 有部份早期癌症仍然會依賴手術切除， 包括早期大腸癌， 肝癌， 甲狀腺癌等等。 但必須強調一點， 手術切除只適合早期癌症， 目標把所有腫瘤切除。 假若癌症已擴散到其他器官， 或者腫瘤依附在不可切割的身體部份， 例如血管， 腦幹等重要位置附近時， 手術就變得不可行。 這時候， 腫瘤科醫生會使用其他方法， 例如化療、 電療、 標靶、 免疫、 荷爾蒙， 或同位素治療等等的方式， 先將腫瘤縮小， 遠離重要器官， 才進行手術切除。

總而言之， 今時今日的癌症治療， 已非依靠單一方法處理， 病人應多聽取不同專科醫生意見， 利用多專業團隊方法去尋求最佳治療方法。

謝耀昌醫生
香港臨床腫瘤科醫生

•    香港大學內外全科醫學士
•    皇家放射科學醫學院院士
•    香港放射科醫學院院士
•    香港醫學專科學院院士(放射科)
•    香港中文大學醫學院臨床腫瘤學系名譽臨床助理教授
•    港怡醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生
•    聖保祿醫院臨床腫瘤科名譽顧問醫生

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